學太極拳的五個階段

太極拳易學難精，乃衆所周知，而作為一項武藝的追求，更是漫漫長路。王宗岳《太極拳論》裏面有五個里程碑——「著熟、漸悟、懂勁、神明、從心所欲」，相當於王氏水性太極拳教學體系的五個階段。

一是初階，是以體練形，務求招式之著熟。

第二階段，於著熟之後以形練勁，逐漸體會內勁的方向和路徑（漸悟）。

第三階段，是在懂勁的基礎上以勁煉氣，追求沉降升浮，務求完整一氣。

第四階段，以氣凝神，練神意氣合，讓意氣收斂入骨，乃至階及神明。

最後階段，是凝神合虛的境界，自然清浄無為，從心所欲。

上下求索自強不息

這五個階段有具體的內容和訓練方法，詳述如下。

（一）以體練形

初學者首先以體練形，這是肢體動作的臨摹階段，包括姿勢、體位、方向、快慢、先後次序，以至眼神、手、步、身法等。

太極拳遵照圓運動的軌跡，不走直綫，在學習初期要建立圓弧運動的習慣。通過手、眼、身、步的法則，建立正確的身體架勢和動作基礎，培養身體的柔軟度、平衡性和協調性。

基本功法是八門五步十三總勢。設想有三條虛穿越圓球體的中心點，即前後、左右、上下，這個圓球體便出現八個面向，是為八門，也是四方八面的意思。五步是圓球體自中心點的放大、與回歸中心點的縮小；放大是升浮，縮小是降沉。八門五步稱之為總勢，蓋圓球運動乃整體協調的運動，無使有凹凸之處；若起棱角，便是局部的運動；故每一動皆十三勢，四方八面、放大縮小、升降浮沉。

階段性指標：練好91式套路之中的第一段（即十七式），並知道每一招式的基本用法。行拳走架，要求精神飽滿，動作圓潤、鬆沉、輕柔、均匀， 務必姿勢正確，體用合一。

（二）以形練勁

太極拳崇巧勁，忌用拙力。內勁出自筋腱，有柔韌、靈活、圓轉、瞬間即發之特性。經過前一階段的練形，在招熟的基礎上，學練者應把注意力轉移至內勁的培養和訓練。

如何培養內勁？內勁是一種螺旋勁，觀老牛負重拉車，力大無窮，卻氣定神閑，有條不紊，舉重若輕，故俗稱「老牛勁」。這螺旋勁實產生自筋腱關節的協調和互動，亦即拳論所謂「九曲連珠」，意思是指人體九大關節的聯動——踝-膝-胯-腰-脊柱-肩胛-肩-肘-腕，由關節的相互協調和聯動形成內勢，形成類似扭橡皮筋的螺旋勁，這是訓練明勁的關鍵。連珠是節節貫串、一動無有不動，這動是有序的動，絕不能妄動。

尤要注意百會上領，用意念鬆開四肢百骸，讓關節點上下四周騰出空間，體會肌肉骨骼的沉重量。運動模式採三個關節為一組，每組按個別關節的特性做S形或波浪式的旋動。先讓身體重量向下鬆沉，然後利用地心引力的反作用力，從踝，通過膝蓋，到胯；腰背（命門）承接著胯的來勁，通過脊柱，送到肩胛；然後肩承接肩胛的來勁，通過肘，最後形於手。過程有如扭毛巾的擰拉動作，要細心體會關節與關節之間有前後對拉，和裏外對拔之意。

階段性指標：打拳時，能感應自身重量鬆沉至脚下，並能將地心引力的反作用力，傳達到手上。懂得利用內勢螺旋催勁，如拳論所說的「立如平準，活似車輪」。同樣道理，在推手時，能將來力加上自身的重量，自接觸點轉移到脚下，並利用地心引力的反作用力回彈給對方。

（三）以勁煉氣

上階段練的是以形導勁之術，進入以勁煉氣的階段，則是以勁調氣的吐納功夫。這個氣，不是一般呼吸的空氣，而是一種包含空氣、氣血、意念和能量在內的功能狀態，統稱內氣。內氣看不見、摸不著，但具有流動、膨脹和壓縮的特性，這是任何人都可以通過自身經驗去確認的。所以內氣是一種感知運動，是一種由意念引領的能量流。

前一階段練的都是明勁，表現為外緊內鬆，有跡可尋。現在卻要化明為暗，務求棉裏藏針，不露痕跡。尤須保持形鬆意淨，以意領氣，浮沉升降，皆完整一氣。

階段性指標：打拳時能上下相隨，內外結合，勁整勢圓，精神安逸，動作流暢，無斷續勢。推手時接觸點能以自身的整勁感應對方力度的大小和方向，並透過全身節節貫串的整勁作出回應，即知己知彼，不丟不頂，粘黏連隨。

（四）以氣凝神

《十三勢行功歌訣》謂「尾閭中正神貫頂，滿身輕利頂頭懸」。所謂神，是指中樞神經系統（包括腦部和脊椎神經）的活動，主要負責協調身體各器官的功能，以應對外界環境的變動，可以說是人體身心靈的主人。所以神能統攝意氣，有壹引其綱，萬目皆張的功能。太極拳的終極追求的是神、意、氣的整合，初期的意氣比較粗疏和局部，待著熟後，意氣漸能收斂入骨，及遍全身，這時神就能發揮真正綱舉目張的功效。如《孫子兵法》所言：「故兵無常態，水無常形，能因敵變而取勝者，謂之神」。

境界：神、意、氣是精微的生物場現象，難以言表，老師只能起啓發作用，修行靠自己，自修自悟，從中印證前輩們踏過的足跡。到這個階段，行拳時態勢如搏兔之鵠、捕鼠之貓，氣遍全身不稍滯；推手或應敵時能捨己從人而無不得機得勢，如王壯弘老師常説的，對方給出一個怎樣的螺絲，我就回應一個怎樣的螺絲帽，無過無不及，不先不後，如皮燃火，如泉湧出。

（五）凝神合虛

縱觀以上種種，皆是有為法，而所有有為法，皆是局部的，片面的，不完整的。蓋太極本無法，動即是法，功夫練到圓滿的境界必是萬法歸宗，所謂一法不生萬法生，凝神合虛，就是把前面所學通通掃掉，達至清浄無為，一任自然，是謂「拳無拳，意無意，無意之中有真意」。

上述五個階段沒有捷徑, 學練者必須按部就班，不可能一蹴即至，欲速則不達也。天行健，自强不息，太極道也。